La lecture est un de mes passe-temps favoris. Emmitouflée sous un plaid duveteux au fin fond de mon canapé, elle ensoleille mes automnes. Elle enchante mes hivers. Au printemps elle me donne des envies d’évasion. Et l’été, mes bagages sont autant littéraires que matériels. Excellente distraction, certes. Mais la science révèle aussi que les bienfaits de la prose impactent notre cerveau.
Intriguée, j’ai eu envie d’en savoir plus.
Et bien sûr, de vous faire part de mes découvertes.
Les bienfaits de la lecture pour l’intellect
Vous pensez vous évader ou apprendre en lisant ? C’est le cas. Emportés par les narrations à rebondissement de nos auteurs chouchous, happés par le suspens, immergés dans les descriptions, nous oublions le reste. Et que c’est bon en ces temps tourmentés !
La littérature nous explique la vie, la métaphysique, la psyché.
Elle est fiction, bien sûr. Mais en sondant les possibilités scénaristiques, elle donne à voir nos mécanismes intemporels. Raconter un sociopathe, une grand-mère sénile, un enfant joueur, nous embarque dans leur tête. Les protagonistes ne sont pas nous, alors on peut s’autoriser l’identification. Transfert momentané. Distanciation cathartique. Un personnage qui nous touche particulièrement est l’ écho de notre intériorité. Parfois familière, souvent méconnue, sa voix qui nous fascine enjoint notre attention à parcourir les pages.
Nous voyageons aussi grâce aux livres.
Un polar nordique, une saga italienne, un thriller américain nous embarquent dans leur monde. Le temps suspendu de quelques chapitres, nous voici l’hôte de leurs tropiques singulières. Inspecteur norvégien un jour, ragazza de Sicile un autre. Ou adolescent rebelle de notre siècle, ou même arbre, chien enragé, que sais-je.
Bref, avec la lecture on change d’identité, de pays ou d’époque.
Moi je crois que les baguettes magiques existent : ce sont les stylos. Ceux avec avec lesquels les auteurs écrivent leurs histoires.
Les bienfaits de la lecture pour le cerveau
Lire favorise l’ouverture d’esprit, l’évasion et une meilleure compréhension de soi. Mais à ces sensations empiriques et subjectives, la science ajoute des études irréfutables.
De nombreuses recherches ont prouvé les effets bénéfiques de la lecture sur nos facultés cognitives et sur notre santé mentale.
Lecture et fonctions cognitives
En lisant, nous faisons travailler des zones cérébrales spécifiques. Elles sont principalement situées dans l’hémisphère gauche, celui de la logique et du langage. En parcourant un texte avec les yeux, nous activons ces aires pour déchiffrer le sens des lettres qui le composent et en décoder le sens. Plus nous pratiquons l’exercice, plus les connexions neuronales se développent.
Cela a pour effet d’améliorer nos fonctions cognitives : concentration, attention, mémoire. Les grands lecteurs développent une plus forte aisance à comprendre la structure des phrases. Ce qui permet une compréhension accélérée de l’information. Mais aussi la fluidité verbale et l’acquisition d’un vocabulaire riche. Donc une meilleure capacité d’expression.
Cette stimulation du cerveau contribue fortement à préserver le déclin mental chez les personnes âgées. À tel point que la lecture régulière (ainsi que l’écriture) fait désormais partie des TNM (thérapies non médicamenteuses) recommandées pour prévenir la détérioration cognitive pathologique.
Santé mentale et lecture
Lire nous aide à mieux penser et à élargir notre esprit. C’est également une forme de compagnie qui dissout la solitude, qui transforme l’ennui, qui nous tient loin des ruminations existentielles. Un bon roman est le meilleur des remèdes à la mélancolie.
Bouquiner, c’est se divertir. Mais c’est aussi se cultiver et réfléchir.
C’est nourrir notre monde intérieur, l’enrichir, l’agrandir. À coup d’acquisition de nouvelles connaissances, idées, thématiques, notre perception du monde s’affine. Lire des romans (ou des essais) nous aide à lire la vie dans ses multiples vérités. Avec le temps, le cumul des expériences donne un recul, une absence de jugement. Un ersatz de sagesse. Et ça, c’est bon pour le moral autant que pour l’intellect.
La lecture, une activité solitaire ?
Pourtant, loin d’isoler, elle permet de se socialiser. D’une part, les connaissances et le vocabulaire acquis par son intermédiaire permettent de lancer une conversation. Et accessoirement, d’échanger en nuance et avec profondeur. Un bon point pour la communication avec notre entourage, ou même avec des inconnus.
D’autre part, les groupes de lecture/cercles littéraires/ book clubs transforment la lecture en occasion d’échange entre passionnés. Si ça, ce n’est pas de la socialisation, qu’est-ce donc ?
Lecture et développement personnel
Les bienfaits de la lecture portent sur notre imagination, notre créativité et notre empathie.
- En percevant de l’intérieur les situations et états d’âmes vécus par les héros, nous avons accès à des concepts qui nous étaient à priori inconnus. D’où une meilleure compréhension d’autrui et de la « différence ». C’est à dire une empathie accrue.
- Les descriptions font marcher notre imaginaire. Impossible de s’empêcher de visualiser tel personnage, lieu ou paysage en découvrant leur portrait en mots ! Ni de percevoir les odeurs de madeleine, les parfums de rose, la puanteur d’une fosse racontées d’une plume concise.
- Notre créativité est stimulée par la découverte d’informations nouvelles ou par le ludisme des intrigues. Ou par la variété des archétypes de personnages et de situations. Sans oublier la sonorité des phrases, la beauté du style, la musique du récit.
Les bienfaits de la lecture sont-ils équivalents sur livres papier et sur liseuse ?
Pour ma part, j’aime la présence tangible des ouvrages en papier qui remplissent les étagères de mon salon. Leurs couvertures colorées m’entourent et me réchauffent. Un intérieur sans livre me semble manquer d’âme.
Et je préfère lire sur ce format, plus pratique pour revenir quelques pages en arrière et plus doux au toucher. Mais l’option liseuse est parfaite pour voyager léger. Une bibliothèque entière contenue dans ma main… ce serait dommage de s’en priver.
D’autant qu’après quelques recherches, j’ai découvert ceci :
On bénéficie des bienfaits de la lecture quel que soit le support.
Le plus important réside dans la manière de lire.
Une pratique régulière et attentive permettra mieux au cerveau de se renforcer en multipliant les connexions neuronales. Ce qui compte, c’est de s’octroyer fréquemment des vraies pauses lecture d’un quart d’heure minimum. Sur la plage en vacances ou en terrasse pendant la pause déjeuner. Lovée sur canapé, avec ou sans matou. Le soir avant de s’endormir, avec ou sans chéri(e).
Sur liseuse ou sur papier, le processus reste le même.
En revanche, le livre papier l’emporte sur la liseuse pour ses stimuli sensoriels : l’odeur et le toucher des feuilles, la couleur de la couverture, etc. La luminosité des écrans aurait également un impact légèrement néfaste à cause de la fatigue visuelle qu’elle provoque.
Mais globalement, les bienfaits restent les mêmes tant qu’il s’agit de lecture de textes en pleine page.
Par contre notre façon de parcourir une page n’est pas la même sur internet.
On mémorise mieux ce qu’on lit sur un support fixe. Tout simplement parce que le positionnement spatial des phrases ne change pas de place sur la page.
Alors que sur écran pc ou sur un téléphone mobile, ils bougent pendant le scrollage. Notre compréhension du texte n’en sera pas influencée, mais sa mémorisation sera plus laborieuse.
De plus, la lecture sur écran se fait en diagonale. Elle est beaucoup plus superficielle. C’est d’ailleurs pour cela que les contenus sur internet sont ultra formatés : Titres et sous-titres, phrases courtes et hiérarchisation de l’information en pyramide. On les balaye d’un œil qui accroche sur les titres aux informations essentielles. Une lecture de surface, beaucoup moins efficace pour notre développement neuronal.
Ceci dit, mieux vaut lire sur écran que ne pas lire du tout!
En conclusion: Lisez, c’est bon pour vous !
En ouvrant un livre, vous faites du bien à votre mental, à votre créativité, à vos synapses. Vous élargissez votre vocabulaire, vos connaissances et votre esprit. Et en même temps, vous stimulez votre mémoire, votre attention et vos capacités de concentration. Non seulement vous apprenez à réfléchir, mais vous contribuez à reculer le déclin cognitif lié à l’âge.
Tout ça pour quelques dizaines d’euros (ou moins pour les formats poche)…
Moi je trouve que les bienfaits de la lecture sont tels que les livres devraient être intégrés à notre hygiène de vie au même titre que le brossage de dents. Et remboursés par la sécurité sociale!
Et vous, que pensez-vous des bienfaits de la lecture ? N’hésitez pas à vous exprimer en commentaire.
Merci de m’avoir lue et à bientôt sur Walkaway.
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Un article super intéressant pour creuser le sujet « Livre papier ou liseuse? »: https://www.slate.fr/story/245591/lecture-ecran-papier-facile-memoire-attention-comprehension-livre
Crédit photos: Pixabay
