Et si, pour changer de la sempiternelle balade le long de la digue, vous découvriez Ostende par le biais du street art ?
Le festival The Crystal Ship vient de commencer en avril, c’est l’occasion d’un safari graffiti enthousiasmant. Une autre façon de visiter la ville que j’ai testée un dimanche pluvieux. Et dont je suis revenue pressée de recommencer.
Prenez vos appareils photo, enfilez vos baskets spéciales marche, et préparez-vous à levez le nez. Je vous emmène aux pieds des façades ostendaises.
Ostende et le street art
La ville d’Ostende
Ostende est une station balnéaire renommée située sur la côte belge flamande de la mer du Nord. Elle est aussi connue sous le nom de « reine des plages » ou de « ville belge la plus britannique » à cause du nombre d’anglais qui la visitent depuis longtemps.
Ostende hier
La famille royale belge y a séjourné régulièrement à partir du dix-neuvième siècle, faisant de la station un endroit à la mode fréquenté par la noblesse et la bourgeoisie. Il en reste le Casino Kursaal , œuvre de l’architecte Henri Beyaert. Le roi Léopold II a également marqué la ville de son empreinte. On lui doit l’église Saint Pierre de Paul, le Théâtre, le bâtiment de la Poste, les Galeries Royales.
Avec l’avènement des congés payés en 1936, la ville s’est adaptée et a développé une offre conséquente de pensions bon marché. Aujourd’hui elles ont pris la forme d’alignements d’immeubles à l’esthétisme discutable.
Suite à la Seconde Guerre Mondiale, il ne reste quasiment plus de villas Belle Époque sur la digue d’Ostende. Seulement la Villa Maritza (classée en 1996), la Villa Yvonne et la Villa Simone construites par Antoine Dujardin.
Ostende aujourd’hui
Ostende est encore très fréquentée aujourd’hui. D’une part parce que la Belgique ne compte que 65 km de côte, donc les belges s’y concentrent. Mais sa proximité avec la France, le Royaume-Unis et les pays-Bas en fait également un carrefour touristique facile d’accès.
La balade en front de mer, le long de la digue et du port de plaisance est superbe. Mais j’avoue avoir été déçue par les barres d’immeubles sans charme de l’hypercentre ainsi que par la superficies des rues commerçantes et par la concentration d’enseignes internationales. Les allures de temple de la consommation, ce n’est pas mon truc!
Le charme de la station est plutôt dans ses environs, au Spuikom par exemple, ou au Fort Napoléon . C’est pour cela que j’ai apprécié de parcourir cette ville au travers d’un parcours de street art. Il m’a fait sortir des sentiers piétonnisés et permis de découvrir des petits coins préservés de la foule.
Le festival de street art « The Crystal ship »
Depuis 2016, Ostende organise un festival d’art urbain en plein air qui est, parait-il, le plus important de ce genre en Europe.
Une vingtaine d’artistes belges et internationaux habillent les murs de la ville de fresques en grand ou petit format à découvrir en se baladant le nez au vent. Les œuvres sont réalisées pour rester durablement dans l’espace public, et s’affichent sur les pignons d’immeubles résidentiels ou de HLM, sur des vieux murs, des maisons, des anciens silos ou des palissades.
L’événement a été baptisé « The Crystal Ship » par Bjorn Van Poucke (le conservateur) en référence à un morceau des Doors. Il s’étale du centre d’Ostende jusqu’aux quartiers périphériques, y compris l’Oosteroever (rive Est) accessible par un petit bac.
Pour parcourir cette galerie d’art à ciel ouvert, rien de plus simple
Il suffit de télécharger l’appli et de suivre un des circuits thématiques (lien ici ).
Pour ma part, j’ai opté pour le parcours « Belle Époque » de 6,5 km qui m’a emmenée dans les rues moins fréquentées des quartiers est d’Ostende, puis fait revenir vers le centre.
J’ai adoré l’expérience
A cause son côté « chasse au trésor »
Pour la poésie folle et décalée qui se dégage des fresques, et qui apporte une dimension artistique au banal béton urbain.
Parce que c’est une autre façon de découvrir la ville, qui m’a emmenée dans des rues peu connues dans lesquelles je ne me serais pas aventurée sans ce prétexte.
Quelques œuvres street art dans les rues d’Ostende
Le temps n’était pas idéal le jour de mon escapade, mais les œuvres de street art étaient si spectaculaires que je n’ai pas pu m’empêcher de les photographier.
Voici mes préférées:
Si vous aimez l’art contemporain et les balades en plein air, le festival Crystal Ship est fait pour vous. J’espère vous avoir donné envie de venir le découvrir.
Plus d’informations sur le festival : https://thecrystalship.org/fr/homepage-fr/
Et sur Ostende : https://www.visitoostende.be/fr
Et vous, aimez-vous le street art ? N’hésitez pas à partager vos belles découvertes dans les commentaires.
Merci de m’avoir lue et à bientôt sur Walkaway.
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Crédit photo: Archives personnelles.
Photo de couverture: oeuvre de Pat Perry
